一、先秦国人的生死观
《尚书·盘庚》云：“失于政，陈于兹，高后丕乃崇降罪疾，曰：‘曷虐朕民？’”《尚书·盘庚》是记载盘庚迁都时候，对臣僚王公的训诰，其中就提到先王，盘庚告诉这些诸侯王族，如果你们不迁都的话，先王就会降罪于你们，说你们虐待了他的子民。
《诗》称“三后在天”，认为人死之后，魂魄会在天上继续注视着下界的活动。足见夏商周，我国就相信人死之后，会在另外一个世界存在。殷商尤其笃信鬼神，然而不免于败亡，周人吸取经验，反思这个问题，于是对于鬼神之说，固然注重，但是更加注重现实。这点体现在他们对待祭祀的态度上，《白虎通》云：“夏后氏教人以忠，故先明器，以夺孝子之心也。殷教以敬，故先祭器，敬之至也。周人教以文，故兼用之，周人意至文也。孔子曰：‘之死而致死之，不仁而不可为也；之死而致生之，不知而不可为也。’故有死道焉，以夺孝子之心也；有生道焉，使人勿倍也。”周人对于鬼神的态度是两可的，孔子曰：“吾欲言死之有知，将恐孝子顺孙妨生以送死；吾欲言死之无知，将恐不孝之子弃其亲而不葬。”
《韩诗外传》也说：“鬼者，归也。精气归于天，肉归于地，血归于水，脉归于泽，声归于雷，动作归于风，眼归于日月，骨归于木，筋归于山，齿归于石，膏归于霞，毛归于草，呼吸之气复归于人。”《礼运》则说：“魂气归于天，形魄归于地”。认为人死之后，会回归自然。所以庄子在其夫人死后，鼓盆而歌，说：“是其始死也，我独何能无概！然察其始而本无生；非徒无生，而本无形；非徒无形也，而本无气。杂乎芒芴之间，变而有气，气变而有形，形变而有生。今又变而之死是相与春秋冬夏时行也。人且偃然寝于巨室，而我叫叫然随而哭之，自以为不通乎命，故止也。”
然《楚辞·招魂》篇中，为招楚王之魂，描写外地之苦难，楚国的种种美好，此为文学作品的浪漫主义想象，然而顾炎武先生认为是后世地狱说之张本。而《左传》中，也记载了一些亡魂显灵的故事，这些虽然为不经之说，但是也可以反映当时国人的某些观念。
《庄子》云：“鬼者，归也。”“生为徭役，死为休息。”《庄子》又云：“生者，假借也。假之而生生者，尘垢也。死生为昼夜。”
又俄而子来有病，喘喘然将死。其妻子环而泣之。子犁往问之，曰：“叱！避！无怛化！”倚其户与之语曰：“伟哉造化！又将奚以汝为？将奚以汝适？以汝为鼠肝乎？以汝为虫臂乎？”子来曰：“父母于子，东西南北，唯命之从。阴阳于人，不翅于父母。彼近吾死而我不听，我则悍矣，彼何罪焉？夫大块以载我以形，劳我以生，佚我以老，息我以死。故善吾生者，乃所以善吾死也。今大冶铸金，金踊跃曰：‘我且必为镆铘！’大冶必以为不祥之金。今一犯人之形而曰：‘人耳！人耳！’夫造化者必以为不祥之人。今一以天地为大炉，以造化为大冶，恶乎往而不可哉！”成然寐，蘧然觉。
先秦之道家认为生死好比事物的两个面，“生者，时也；死者，顺也。”生是自然的自然，做人是偶然的，死是必然的。“生非汝有，是天地之委和也；性命非汝有，是天地之委顺也；子孙非汝有，是天地之委蜕也。”人来自于自然之中，与物具化，死后复归于自然。是以古人称死又叫“物化”，古诗云：“奄忽随物化，荣名以为宝”。至于死了之后是什么境界，庄子似乎并不认为人死之后还有知觉，所以他对待自己遗体的处理很坦然。道家认为人死之后，尘归尘、土归土，尸体被微生物分解，在大自然中，得到永生，并没有轮回投胎的说法。这种永生，也不是灵魂的永生。
关于这个问题，清代大儒戴震在《孟子字义疏证》一书中也有详尽之阐述，云：“孔子曰：‘原始返终，故知死生之说；精气为物，游魂为变，是故知鬼神之情状。’人物分于阴阳五行以成性，成是性斯为是才以生，可以原始而知也；形蔽气散而死，可以反终而知也。其生也，精气之融以有形体，凡血气之属，有生则能运动，能运动则能知觉，知觉者，其精气之秀也，是谓神灵。《左氏春秋》曰：‘人生始化曰魄，既生魄，阳曰魂。’魂魄非他，其精气之能知觉运动也。至于形敝而精气犹凝，是谓游魂，言乎离血气之体也。精气为物者，气之精而凝，品物流行之常也；游魂为变者，魂之游而存，其后之有敝而有未敝也，变则不可穷诘矣！彼（笔者按：此处所谓彼，乃戴东原所谓之异端，佛老是也。）有见于游魂为变，而主其一偏，昧其太常，遂以其能盗天地生生之机者，为己之本体，非圣人不知不言，独彼能顿悟得之也。彼之以神先形气者，圣人所谓游魂为变中之一端耳。”戴东原之书，原始反终，推究秦汉之前，华夏固有之理念，剔除佛教之干扰，高屋建瓴，论据充分，可以钳寄托者之口矣！然而其书以佛老同称，则笔者不敢苟同也。
大抵先秦时期，华夏民族对于人死之后的情况是分为三种的，一是像殷商之民那样，认为死后有知的；二是孔子的两可的态度；三是认为人死之后，复归于自然，这个是儒道两家都认可的。但是并没有轮回转世的说法。而儒学的本质里，似乎更相信现实社会的力量，对于鬼神之力，则不甚重视。他们认为“天聪明自我明聪明”，命在天也在自己，跟在自己手中。所以中国人受儒学影响，本身对于鬼神不甚相信的，孔子说：“敬而远之。”所以就更遑论轮回之说了，更加是“不知生，焉知死？”对于这些问题，国人是不甚关注的。
二、两汉道教的死后世界
《太平经·事死不得过生法第四十六》云：“人生象天属天也，人死象地属地也。天，父也；地，母也。事母不得过父。生人，阳也；死人，阴也。事阴不得过阳。阳，君也；阴，臣也。事臣不得过君。”《太平经》认为生为阳，死为阴；生人为阳，鬼为阴。从阴阳理论出来，认为天尊地卑，不能事鬼过于生人。对待父母六亲，在世的时候要对他们好，如果在世的时候不能尽孝道，死后却致太牢之祭，何益于枯骨乎？这点，宋朝大儒欧阳修公，也是持如此观点的，所谓“祭而丰，不如养之薄也。”
太平道认为如果事死过生的话，那么是违背人道的，是逆政，是逆气。“事阴反过阳，则致逆气。事小过则致小逆，大过则致大逆。名为逆气，名为逆政。其害使阴气胜阳，下欺其上，鬼神邪物大兴，共乘人道，多昼行不避人。”如果违背人道，事死过生，则会使得鬼道横行，邪物兴起。“仙道贵生”，从某种角度看来，其实是华夏民族注重现实社会的观念。有些外教徒，不珍惜生命，追求死后之极乐，这点在古人看来是不可理喻的（今佛教奉亡者之秽物，以为舍利至宝，乃事死甚于事生也。《太清玉册》有论）。
但是太平道也不否认死后魂魄的存在，《太平经·葬宅诀第七十六》云：“葬者，本先人之丘陵居处也，名为处置根种。宅，地也，魂神复当得还，养其子孙，善地则魂神还养也，恶地则魂神还为害也。五祖气终，复反为人”云云。所以太平道主张择善地而葬，这样的话才可以荫蔽子孙。
《史记·孝武本记》： “齐人少翁以鬼神方见上。上有所幸王夫人，夫人卒，少翁以方术盖夜致王夫人及灶鬼之貌云，天子自帷中望见焉。”则古人于人死之后的魂魄存在，尚且深信不疑。我认为这里有情感的成分，而不完全是理性的考虑，有时候宁可相信她是真的。
东汉末年，张道陵祖师创教于蜀中，是为五斗米道。五斗米道典籍《老子想尔注》云：“太阴道积，炼形之宫也。世有不可处，贤者避去，托死过太阴中，而复一边生像，没身不殆也。俗人不能积善行，死便真死，属地官去也。”又云：“道人行备，道神归之，避世托死过太阴中，复生去为不亡，故寿也。俗人无善功，死者属地官，便为亡矣。”天师道认为人“行道则生，失道则死”。行道之士的死，是假象，他们经过太阴之宫，然后再投胎做人。而无道之人，死则归于地官，这里地官其实是大地之神，是人死之后复归于土的意思，是真正的消失了。五斗米道认为，无道之人是没有来世的，只有修仙道的人才有来生，当然来生也并不是道教的终极追求，道教之终极追求在于长生。
三、《真诰》反映的冥界
自东汉时期，白马驮经自天竺而来，从此佛教思想在海内传播，但是影响并不大，魏晋时期的佛教徒尚且是附会于老庄，桑门自称也是道人。然自五胡乱华之后，胡人崇信佛教，自此则佛教才真正开始流行于海内。
《真诰》云：“若其人暂死适太阴，权过三官者，肉既灰烂，血沉脉散者，而犹五脏自生，白骨如玉，七魄营侍，三魂守宅，三元权息，太神内闭。或三十年二十年，或十年三年随意而出。当生之时，则更收血育肉，生津成液，复质成形，乃胜于昔未死之容也。真人炼形于太阴，易貌于三官者，此之谓也。”则上清派所认为的太阴炼形，并不是投胎做人，而是尸体不腐朽，而可以复聚为人也。道士修太阴炼形者，暂到太阴（阴间），或十年五年，可以随意复活。
《真诰》又云：“世有下土恶强之鬼，多作妇女以惑试人。”上清派认为世间有鬼，鬼有善恶也。即是人死之后，灵魂会继续存在。而天师道传有天蓬咒，乃是杀鬼之咒语也。《云笈七签》又称之为北帝神咒之法，“北帝神祝之法，若非制鬼神，常持者，可微微而诵，自然除秽恶、灭三尸、消故气，鬼魅邪精永不敢近。久久持之，北帝每差天丁待卫”。而《登真隐诀》中已经有酆都六天宫的记载，认为人死之后归于酆都，道士若知酆都六天宫之名，则鬼邪不敢侵犯。
《真诰》又云：“有用力于百鬼骋帅，御于天威者，宜须此诡。地下主者，解下道之文官；地下鬼帅，解下道之武官。”认为地下世界，也有文武官员。
《真诰》又云：“许贱者，戴石子之女也，为仇家薛世所说，又世啥贱抱小儿阿宁，贱今在水官，与儿相随，骸骨流漂，亦讼在三官，求对考今生人也。”《真诰》记载人死之后，受三官管辖，若冤屈之魂，则会在三官处鸣冤诉讼，报对生人。道经所谓冢讼者，就是阴间的诉讼波及于生人的意思。其来源于此也。
《真诰·稽神枢第三》云：“鬼官之太帝者，北帝君也，治第一天宫，总主诸六天宫…鬼官北斗君，乃是道家七辰北斗之考官，此鬼一官又属九辰之精，上属北辰玉君。”认为鬼界之职司，以北帝为君。又有北斗君者，因为古人以北方属阴，又葬于北郊的习俗。然而早在汉朝就有“泰山治鬼”的说法，认为人死之后，魂魄归于岱岳。陶弘景曰：“《消魔经》云岱宗又有左火官，右水官及女官，亦名三官，并主考罚。今三茅君通掌之，大君为都统，保命为司察矣。所以隶仙官者，以为天下人不尽皆死，其中应得真仙，则非北帝所诠，或有虽死而神化反质者，如此皆在真仙家简箓，故司命之职，应而统之也。”即认为北帝所掌管的是死魂，而有的道士虽死而不当亡的，也就是尸解仙人，则非北帝所统管，乃有司命之神掌之也。
《真诰·阐幽微第一》云：“酆都山在北方癸地，山高二千六百里，周回三万里。其山下有洞天，在山之周回一万五千里。其上其下，并有鬼神宫室，山上有六宫，洞中有六宫，辄周回千里，是为六天鬼神之宫也。山上为外宫，洞中为内宫，制度等耳。”此为道经首次确切记载冥界之状况，酆都山不是海上仙山，乃是鬼魂聚集之地也。
又云：“人初死，皆先诣纣绝阴天宫中受事，或有或有先诣名山及泰山江河者，不必便径先诣第一天也。要受事之日，罪考吉凶之目，当来诣此第一天宫耳。太杀天宫主杀鬼，是第二天也，卒死暴亡又经於此也。贤人圣人去世，先经明晨第三天宫受事，祸福吉凶宿命罪害由恬照第四天宫，鬼官北斗君治此中。鬼官之北斗，非天上之北斗也，鬼官别有北斗君以司生杀耳。鬼官之太帝者，北帝君也，治第一天宫中，总主诸六天宫。余四天宫，其四明公各在其中。治二天宫輒立一官，六天凡立為三官，三官如今之刑名之职，主诸考谪，常以上属真仙司命兼以总御之也，并统仙府，共司死生之任，大断制皆由仙官。”而这些鬼官，则多有历史上圣贤之人担当的，大体也算是神人之类了。
魏晋另外一位道教宗师葛洪，也认为世间有鬼。当时都不见后世十殿阎王的记载，也没有有佛教所谓的因果报应、六道轮回之说。
四、《道要灵祇神鬼品经》说鬼神之事
《太上太真科上经》云：“凡鬼无精粗，至满七世，善恶各绝。善鬼升上鬼仙箓中，恶鬼经历刀山剑树之考，骨骸烂尽，方入溟泠地狱，万劫无生。”
《授仙道经》云：“四方铁围山，山外甚广。太上老君怜悯好生，故成铁围山，隔断诸恶鬼，不使来害人。”
《明真科经》云：“无极世界，男女之人，生世恶逆，诅咒善人，叫唤神鬼，质誓三官，死受恶对，魂鬼囚徒，流泻三官五岳之中，一日三掠，痛毒难言。”此为道教记载鬼魂受阴间报对的文字。这些在先秦典籍中是没有，大抵以神道设教，所以警示信徒，不敢为非作歹。和先秦的劝善不同的是，先秦的劝善乃在于承负，“积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃”。劝人行善，为子孙积德。天师道认为，恶人一死复归于大地，没有再生的机会，这里则说人不行善，则死后难逃鬼神之责罚，此为区别也。然亦言三官考校，不失道教色彩，从此亦足见当时三官信仰之浓厚也。
《太上真科经》云：“人生于世，扰扰蠢蠢，正如小虫。生竞贪食，死为恶鬼，吞火咽炭，尸祥浮游，还家觅食。”这些则已经具备因果报应的雏形了。我们甚至很难说，这些是否为受佛教之影响，抑或是道教对于这个问题探讨的日益深入，而自然形成的。
五、《太上说转轮五道宿命因缘经》及其他有关宿命轮回的典籍
《太上说转轮五道宿命因缘经》曰：“道言：今身为人姝美者，此人先身恭敬人故。今身为人丑陋者，此人先身喜嗔恚故。今身为人无所知者，此人先身不学问故。今身为人颛愚暗塞者，此人先身不教人故。今身为人瘖瘂者，此人先身无辜谤毁人故。今身为人聋盲者，此人先身不喜看经，不肯听经故。今身为人奴婢者，此人先身负债不偿，亦不礼三宝故。今身为人丑黑者，此人先身遮翳光明故。今身生在倮国人中者，此人先身轻衣裸露唐突精舍故。今身生在马蹄人国中者，此人先身布施作福还悔惜心故。今身生麞麂鹿中者，此人先身意惊恐人故。”
将今生之一切，与上辈子联系起来，谓之三世因果。这个是汲取的佛教的因果报应思想。而此经的主旨在于通过宣扬因果报应，教人恭敬三宝，积极布施。非道教之正统思想。《岘泉集·三元普度说》又认为，人之所以有轮回辗转，就是因为心性不清净，有执着，只有心念清净，才可以脱离轮回。受佛教影响甚深。
《天皇至道太清玉册·禁说因果》云：“唐武宗曰：昔在梁武天监间，立义学生之名，每人要编捏地狱因果之事十篇，狂惑世人，以化愚俗而求布施，共八百余条，散在法苑珠林等胡书之内。原有经教之传，囱祖跌足，持钵乞食，而为修行之事，岂有狂惑世人而求财利者？其世之愚夫愚妇，莫不俱之，乃倾财荡产而施之者有之，而道家乃中国圣人之道，切不可言神鬼妖异地狱因果之事，沿街抄化，玷辱宗风，此乃无籍小人无耻之徒，非中国人之所为，大宜禁革。”臞仙认为，因果故事很多是梁武帝期间编造的，目的是为了让愚俗之人拿钱出来供养寺庙和尚等。如果道士讲因果，则玷辱宗风。
那么道教居士如果供养三宝，又有什么好处呢？《天皇至道太清玉册》云：“是书之作也，除章闻天阙，表陈南极。凡下士有刊行是书者，悉免过愆，纪功一级于本命数上，增寿一纪，福昌三世。”这个是极具道教色彩的劝善。
余论
因果轮回，本是佛教的说法。先秦道家如庄子者，并不认为死后有灵魂，而天师创教，则认为只有善人才有来世，是故有种民之说。至于陶弘景上清派则有酆都六宫等管辖鬼魂的职司，虽然有三官负责判断鬼魂在阳世没有了决的恩怨，但是也没有因果轮回之说。是故臞仙朱权在《天皇至道太清玉册》中明白指出因果轮回是佛教的说法，然而张宇初天师在其《岘泉集》中又认为有因果轮回，此为道教受佛教心性说而产生的观点，和内丹学的兴起有关，如紫阳真人、白玉蟾真人，他们的内丹理论中都多少带有佛教的色彩。
但是我们又不可不知，唐朝、魏晋以前的道教，究竟是如何描绘死后之世界，以及如何认识生死问题的。不能只知道因果轮回，现在的很多道友都这么说的，就认为以前祖师真人也是这么说的，这就不对了。
主要参考文献
《无上秘要》、出自《中华道藏》第二十八册
《三洞珠囊》、出自《中华道藏》第二十八册
《白虎通疏证》、清·陈立撰、中华书局、1994
《孟子字义疏证》、清·戴震、中华书局、2011
《道要灵祇神鬼品经》、出自《中华道藏》第二十八册
《真诰》、南朝梁·陶弘景、出自《中华道藏》第二册
《南华真经注疏》、郭象注、成玄英疏、中华书局、1996
《尚书古文疏证》、清·阎若璩、上海古籍出版社、2010
《登真隐诀》、南朝梁·陶弘景、出自《中华道藏》第二册
《太上说轮转五道宿命因缘经》、出自《中华道藏》第六册
《天皇至道太清玉册》、明·朱权、出自《中华道藏》第二十八册
本文作者：万景元 原文曾发表于《恒道》癸巳年夏季刊
